Hugo Torres, juez del Noveno Juzgado de Garantía de Santiago, se inhabilitó este lunes para intervenir en la preparación del juicio oral contra Cathy Barriga, exalcaldesa de Maipú, tras acoger una solicitud de la Defensoría Penal Pública, institución que representa a la acusada.
La defensa cuestionó su imparcialidad porque, según argumentó, el magistrado había aludido al menos veinte veces a la culpabilidad de Barriga durante un procedimiento abreviado relacionado con otros cuatro imputados, realizado en noviembre de 2024.
La petición también consideró un pronunciamiento anterior de Torres sobre la legitimación activa de la Municipalidad de Maipú para intervenir en la causa. La Fiscalía Metropolitana Oriente y los querellantes, la municipalidad y el Consejo de Defensa del Estado, se opusieron a su inhabilitación. Sin embargo, el juez acogió el requerimiento.
Torres se suma a Juan Carlos Silva, también juez del Noveno Juzgado de Garantía de Santiago, quien se apartó el 7 de octubre por sus vínculos con los abogados Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona. Ambos profesionales, antiguos defensores de Barriga, representan actualmente al exdiputado Joaquín Lavín León, esposo de la exalcaldesa, en una investigación derivada de la causa municipal. Por su parte la jueza María Inés Hernández también se inhabilitó tras conocer los antecedentes, con lo que tres magistrados se han apartado del caso. Ahora La preparación del juicio quedó a cargo de la jueza Constanza Estay
La ex chica Mekano reiteró su inocencia y valoró el trabajo de sus abogados, mientras que José Pedro Silva, abogado de la Municipalidad de Maipú, cuestionó lo que calificó como una estrategia de los defensores para dilatar la causa.
Se trata de una audiencia que ya acumula postergaciones desde febrero y donde la Fiscalía Metropolitana Oriente, solicita más de 23 años de cárcel para Barriga, mientras el Consejo de Defensa del Estado pide 37 años para la exautoridad municipal lo que se deberá resolverse en el juicio.