Cocinar empanadas, jugar al trompo, crear payas o conversar sobre las tradiciones familiares pueden convertir las Fiestas Patrias en una oportunidad para aprender y desarrollar habilidades en matemáticas, lenguaje, creatividad, convivencia e identidad, explican investigadores.
Septiembre cambia la rutina de escuelas y familias: aparecen las banderas, los actos cívicos, los ensayos de cueca y los juegos tradicionales, mientras en los hogares se preparan empanadas, se organizan reuniones familiares y se recuperan tradiciones que pasan de una generación a otra.
Más allá de la celebración, estas experiencias cotidianas también pueden ofrecer oportunidades para aprender. La clave, plantean investigadores del Instituto de Estudios Avanzados en Educación (IE) y del CIAE de la Universidad de Chile, no es convertir cada actividad en una clase, sino reconocer los aprendizajes que ya están presentes en ellas.
Matemáticas entre empanadas
Las Fiestas Patrias pueden ser una oportunidad para que niños y niñas descubran que las matemáticas están presentes en situaciones tan cotidianas como cocinar, repartir alimentos o administrar un presupuesto.
Preparar empanadas, por ejemplo, implica mucho más que seguir una receta, explica Farzaneh Saadati, investigadora y directora alterna del CIAE. “Niños y niñas deben comprender la situación, identificar la información relevante, establecer relaciones entre las cantidades, formular supuestos, ensayar distintas estrategias y justificar sus decisiones”.
A partir de una receta también pueden surgir nuevas preguntas: ¿cómo ajustar las cantidades para más personas?, ¿cómo distribuir los gastos?, ¿qué comprar para no superar un presupuesto? “De este modo, no solo practican operaciones, fracciones, porcentajes y proporcionalidad, sino que aprenden a utilizar las matemáticas para interpretar situaciones, tomar decisiones y resolver problemas de la vida cotidiana”, agrega Saadati.
Trompo, rayuela y carreras de sacos: aprender jugando
Septiembre también recupera juegos tradicionales como el trompo, el emboque, la rayuela y las carreras de sacos. Aunque parecen actividades exclusivamente recreativas, involucran múltiples habilidades: concentración, autorregulación, perseverancia, resolución de problemas y convivencia.
“Cuando niños y niñas juegan al trompo, la rayuela o las carreras de sacos, desarrollan múltiples aprendizajes: se concentran, regulan sus impulsos, perseveran y enfrentan desafíos. Además, al jugar con otros, aprenden a respetar turnos y reglas, colaborar y resolver conflictos”, señala María José Opazo, académica del IE e investigadora del CIAE.
Por eso, plantea, recuperar estos espacios en la experiencia escolar no responde solo a la nostalgia por las tradiciones.
“No se trata de hacerlo por nostalgia ni solamente de rescatar juegos tradicionales, sino de reconocer que el juego es, en sí mismo, una experiencia de aprendizaje muy rica”, explica Opazo.
Las propias Bases Curriculares de Educación Parvularia reconocen el aporte del juego al desarrollo de la autonomía, la confianza en las propias capacidades, la convivencia y la participación con otros, agrega.
De la cueca a las payas: jugar con el lenguaje
Las expresiones tradicionales de septiembre también ofrecen oportunidades para desarrollar el lenguaje. Aprender una cueca involucra memoria, coordinación, ritmo y expresión corporal. Las payas, en tanto, invitan a jugar con las palabras, a crear rimas, a ampliar el vocabulario e improvisar. “La paya es, en rigor, el contrapunto poético musical de dos payadores que, con instrumentos, generalmente guitarra o guitarrón, cantan ante el público que participa del enfrentamiento”, explica Lautaro Muñoz, decimista y autor de libros de décimas para niños y niñas, bajo el seudónimo de Eustaquio Pérez.
Desde la perspectiva del desarrollo del lenguaje, las payas también pueden convertirse en un recurso pedagógico. Mabel Urrutia, académica de la Universidad de Concepción e investigadora asociada al CIAE, destaca que “las payas son una oportunidad para trabajar directamente el lenguaje y creatividad, habilidades clave para el desarrollo humano”.
Carmen Sotomayor, académica del IE e investigadora del CIAE, agrega que su estructura facilita el trabajo con vocabulario y prosodia. “Las payas tienen una gracia y es que son poesías populares con una rima y una entonación muy fácil de retener. Por lo tanto, sirven para trabajar el vocabulario y la prosodia —entonación, ritmo y pausas—, que son habilidades muy importantes para la lectura”, señala.
Así, propone una actividad sencilla: jugar con niños y niñas a crear rimas divertidas utilizando sus propias palabras y siguiendo la prosodia característica de las payas.
¿Qué significa ser chileno?
Las Fiestas Patrias también pueden abrir espacio para conversar sobre identidad, historia y diversidad cultural.
¿Por qué celebramos de esta manera? ¿De dónde vienen nuestras tradiciones? ¿Cómo celebraban nuestros abuelos? ¿Son iguales las costumbres en Arica, La Serena, Curicó, Valdivia, Chiloé o Punta Arenas? Para Cristián Bellei, investigador del CIAE, investigar estas diferencias puede convertirse en una experiencia de aprendizaje y, al mismo tiempo, permitir comprender que no existe una única forma de vivir la identidad chilena.
Aprender sin convertir las Fiestas Patrias en una tarea
La invitación de los investigadores no es llevar el colegio a la mesa familiar ni transformar cada tradición en una actividad evaluada. Se trata, más bien, de aprovechar las oportunidades que septiembre ya ofrece para conversar, jugar, cocinar, crear y compartir. “Porque una empanada también puede esconder un problema matemático; una paya, una oportunidad para jugar con el lenguaje; un juego tradicional, una instancia para aprender a convivir; y una conversación familiar, una puerta para acercarnos a nuestra historia”, resume Juan Pablo Valenzuela, director del CIAE de la Universidad de Chile.