La UC no le pierde el paso al líder Huachipato, ganó 2 a 1 al Audax Italiano en el sintético de La Florida pese a que cometió muchos errores, partió perdiendo, pero Holan supo revertirlo con los cambios, un golazo del “Chueco” Mena y alcanzar la victoria, en un pleito lleno de expulsiones.
El duelo de la Audax Italiano y la Universidad Católica tenía un especial valor, no sólo por el torneo nacional que ante una eventual victoria del equipo de la “franja” los dejaba cerca del líder Huachipato, sino también porque resultaba un avance del choque que en dos semanas más tendrán por la Copa Sudamericana, en el mismo estadio de La Florida. Y aun sabiendo la dificultad que ofrecen los “Tanos” en su recinto, el entrenador “cruzado”, Ariel Holan, insistió con su esquema de tres centrales y mucha presión hacia delante que los deja en varias ocasiones al descubierto.
En el desarrollo del partido Audax fue el protagonista, y su juego, más los precisos pases de Marcelo Díaz, la velocidad de Michael Fuentes y la constante lucha en el área de Gonzalo Sosa hicieron llenarse de dudas al fondo de la UC. Mauricio Isla se vio errático en demasía, de hecho previo al gol de Gonzalo Ríos a los 36’ del período inicial ya había cometido al menos tres errores severos, incluso en el mismo tanto “itálico” falló dos veces seguidas. Ese actuar contagió de paso a Gary Kagelmacher y también a Ignacio Saavedra, que permitió al “Chelo” asistir de manera exacta a Ríos que sin dificultad batió a Matías Dituro.
La UC prácticamente no hizo daño en el primer tiempo, había tenido un tiro desviado de Fernando Zampedri antes del 1-0 y poco más. Aunque un descuido de Fabián Torres casi los premia con el empate cundo Franco Di Santo elevó un cabezazo servido por Saavedra que anticipó al capitán de Audax, que en su intento por rehacerse se estiró en demasía y debió salir del terreno de juego lesionado.
En la segunda etapa Holan movió el esquema de juego, salió Guillermo Burdisso e ingresó Gonzalo Tapia, pasando a tener cuatro defensas. Inicialmente los resultados no fueron los esperados, y los “audinos” seguían viéndose mejor. Fuentes nuevamente dejó en evidencia la mala noche de Isla, y Sosa casi del punto penal elevó el que pudo ser un 2-0 tranquilizador. Pero los partidos muchas veces tienen quiebres, los que cambian historias. Y así fue como Eugenio Mena aprovechó un tiro de esquina a los 15 del complemento, y con un zurdazo que se anidó en el rincón izquierdo de Joaquín Muñoz emparejó el marcador.
Tapia comenzó a ganar más la banda. La UC se atrevió, tanto que hasta Kegelmacher se iba en faenas ofensivas, y en una de esas acciones tiró un centro ajustado que Cristián Cuevas aprovechó, y a pesar de no ser muy alto le ganó a la defensa “itálica” para convertir el 2-1 a los 36 minutos. Anotación que generó con posterioridad una batahola, múltiples reclamos y las expulsiones de los dos entrenadores, además de Fernando Juárez en el Audax. Aunque allí no se detuvieron las cartulinas rojas, pues cuando ya iban cuatro minutos de adición una falta dura de Carlos Labrín sobre Cuevas, más aún con una patada cuando ya el “cruzado” estaba caído, llevó a reaccionar a Saavedra que también tiró al piso al zaguero de los “verdes”. El descontrol fue generalizado y además de ambos agresores también fue expulsado Alfonso Parot en la Católica por empujar y botar a Gonzalo Sosa. El árbitro Nicolás Gamboa también mostró la roja a dos integrantes del banco “audino”, uno de los cuales lo siguió y quiso enfrentarlo.
Una vez tranquilizados, el partido tuvo un final lleno de suspenso, pues un desborde por la derecha de los “itálicos” en los pies de Nicolás Fernández sobrepasó la última línea universitaria, y, con Dituro totalmente vencido, Sosa no alcanzó a conectar un balón que se paseó frente a la línea de gol… Ya no hubo más, y en un compromiso lleno de incidentes la UC supo salir airosa, sobreponerse a un mal comienzo y a un sistema defensivo que todavía tiene muchas fisuras, pero aun así los dejó a sólo dos puntos de Huachipato, que es el líder en solitario, y con campaña perfecta.
