La iniciativa reunió en las mismas aulas a personas entre 67 y 83 años con alumnos de carreras de la salud, en un modelo que busca responder al envejecimiento de la población y que incluirá una beca para quienes quieran cursar una carrera universitaria.
En un país donde el envejecimiento avanza a un ritmo acelerado, una experiencia desarrollada por la Universidad del Alba abrió un nuevo espacio para la educación superior: adultos mayores compartieron durante un semestre las mismas salas de clases con estudiantes de pregrado, cursando asignaturas de carreras de la salud y participando de la vida universitaria en igualdad de condiciones.
La primera generación estuvo integrada por 46 personas, entre 67 y 83 años, quienes recibieron hace unas semanas su certificación tras completar el programa Universidad de la Experiencia, iniciativa que los incorporó a cursos de Kinesiología, Tecnología Médica y Fonoaudiología junto a estudiantes regulares.
Durante el semestre participaron en asignaturas como Fisiología General, Neurodesarrollo y Control Motor y Técnicas Kinésicas de Evaluación y Diagnóstico, además de un taller inicial de competencias digitales para facilitar su incorporación al trabajo académico.
La experiencia no solo buscó ofrecer nuevas oportunidades de aprendizaje para personas mayores, sino también fortalecer la formación de los futuros profesionales de la salud mediante el contacto cotidiano con una generación que representa el principal desafío demográfico que enfrentará el país durante las próximas décadas.
“Muchas veces se piensa que aprender algo nuevo es más fácil cuando somos jóvenes, pero nuestros compañeros demostraron exactamente lo contrario”, comentó Arlet Silva, estudiante de Tecnología Médica, quien compartió clases con los participantes del programa.
Para María Araya, una de las alumnas certificadas, la experiencia significó romper una barrera que parecía definitiva. “Pensábamos que estas oportunidades ya no estaban a nuestro alcance, pero demostramos que nunca es tarde para seguir aprendiendo”, afirmó durante la ceremonia de cierre.
Una respuesta al envejecimiento de Chile
El rector de la Universidad del Alba, Rafael Rosell Aiquel, sostuvo que las instituciones de educación superior deberán asumir un rol cada vez más activo frente a la nueva realidad demográfica del país.
“El aprendizaje no termina con la edad, continúa, y las transformaciones de las vidas se hacen a través del estudio, del conocimiento y de los nuevos objetivos que cada uno va forjando. Esta primera experiencia ha sido maravillosa no solamente para ellos, sino también para todos los estudiantes de pregrado, quienes se han nutrido de su sabiduría y resiliencia”, señaló.
En la ceremonia de titulación de estos alumnos, la universidad anunció además la creación de una beca destinada a personas mayores de 55 años, que permitirá acceder a cualquier carrera de la institución con una rebaja del 55% en el arancel a partir del próximo año.
La iniciativa busca ampliar las oportunidades de formación para un segmento de la población que crece sostenidamente y que demanda nuevos espacios de participación social, educación y desarrollo personal.