El doctor Felipe Rivera, broncopulmonar, y la doctora María Antonieta Guzmán, jefa del Servicio de Inmunología, Alergias y VIH del Hospital Clínico U. de Chile, abordan los factores asociados al aumento de los diagnósticos y la importancia de recibir tratamiento oportuno.
Uno de cada diez chilenos padece asma, una enfermedad crónica con alta incidencia en la infancia y un progresivo incremento en hospitalizaciones pediátricas. Así lo advierten especialistas de la Universidad de Chile, quienes analizan las causas detrás del alza de esta afección caracterizada por episodios de inflamación y obstrucción bronquial.
El doctor Felipe Rivera, broncopulmonar y académico de la Casa de Bello, precisa que la prevalencia nacional oscila entre el 8% y el 15%. Según el experto, este aumento en los diagnósticos responde a una interacción entre predisposición genética y determinantes del entorno actual.
Factores determinantes y diagnóstico temprano
Entre las principales variables que explican este escenario destacan:
- Contaminación y vida urbana: El esmog y los irritantes ambientales desencadenan respuestas inflamatorias en las vías aéreas. Además, la menor exposición infantil a microorganismos rurales altera el desarrollo inmunitario.
- Estilo de vida: La creciente prevalencia de obesidad y sedentarismo en las últimas décadas favorece la aparición de patologías respiratorias.
- Avances médicos: La disponibilidad de exámenes de precisión, como la espirometría y el test de provocación bronquial, permite identificar con certeza cuadros que antes se catalogaban como síndromes obstructivos generales.
“Hoy disponemos de mejores herramientas diagnósticas, lo que nos permite reconocer con mayor certeza a los pacientes asmáticos”, señala el Dr. Rivera, quien remarca que el pilar del tratamiento combina educación y una técnica inhalatoria correcta.
El impacto del componente alérgico
Por su parte, la variante alérgica explica cerca del 70% de los ingresos hospitalarios por esta causa. La doctora María Antonieta Guzmán, jefa de Inmunología del Hospital Clínico U. de Chile, advierte que aproximadamente el 40% de los pacientes con rinitis alérgica termina desarrollando asma.
Frente a esto, la especialista resalta la importancia del abordaje oportuno mediante inmunoterapia alergénica, medida que reduce sustancialmente el riesgo de progresión y que “debiera considerarse una política clave de salud pública”.